「Yさん、おばあちゃんにはわたしから話してあげましょうか。どう、いっしょに暮らしたら・・・」
「わしには、それは承知できんのや・・・」
デイサービスの送り迎えのたびに言うわたしにかえってくる言葉です。
そんなやりとりが日課のようになっています。
4人の実子・・・
それに老妻までが近づかなくなって30年あまりのやもめ暮らし・・・。
そのYさんにとっては、寺参りが唯一の生きがいです。
訪問のたびに、「仏」や「死」について何かと話してくれます。
・・・それがYさんにとっては生きがいでもあるのです。
冬のはじめ、寺参りの帰りに雨にぬれて、寝こんでしまいました。
デイサービスで働き始めて数年・・・。
多彩な運命をこぎぬけ、好む好まないにかかわらず、ひとり暮らしやねたきりでおられる老人がたとの出会いは、驚きと感動の日々でした。
老人ホームに入所した老人を訪ねて、ある老人ホームを訪れた際、玄関脇で日なたぼっこをしておられた老女の、そのときのつぶやきが今もって忘れられません。
「わたしは、毎日、ここに坐ってあの子が迎えに来るのを待っとりますのや。
今日こそは来るやろうと思う。
うちの子どもらは、小さい時からいうことをきくかたいもんやった。
ここに、わたしをひとりにして置いておくはずがない・・・」
ひとり住まいが呑気でよい、という老母もあれば、ひとり置いておくはずがない、という老母もある・・・。
息子を責める前に、老人を憐れむ前に、大きな力で動いている社会の中で、みんなで話し合わねばならぬことがあると思います。